東村山の歯科技工士がセラミックの最新知識を学びに

被せ物や詰め物をつくる歯科技工の世界は、ここ数年でデジタル化が一気に進みました。お口の中をスキャナーで読み取り、コンピューター上で設計し、機械で削り出す。そんな流れが当たり前になりつつあります。だからこそ「材料の性質を正しく知り、どう使い分けるか」が、仕上がりと長持ちを大きく左右します。

講師の遠山先生は、桑田先生のもとで１０年以上研鑽を積まれた先生です。主催は歯科材料メーカーの株式会社松風。会場には歯科医師・歯科技工士の方が大勢集まり、開始前から熱気を感じました。

タイトルの「そのやり方ホント？」という問いかけの通り、これまで常識とされてきた方法を、研究データをもとに一つずつ見直していく内容でした。ここからは、特に心に残った５つのポイントをご紹介します。

ポイント①　ジルコニアは「ひびを自分で止める」セラミック

白い被せ物の代表がジルコニアです。セラミックの一種で、とても強いのが特徴です。その強さの秘密は、結晶の形の変化にあります。

お口の中にセットされたジルコニアに小さなひびが入ると、ひびの周りの結晶が形を変え、体積が約４％ふくらみます。このふくらみがひびを押さえつけ、それ以上広がるのを止めてくれるのです。技工士として知識では知っていましたが、図で改めて見ると「だから割れにくいのか」と深く納得しました。

歯科用ジルコニアは、いまや１０種類ほどに分類されるほど種類が増えています。見た目を重視する前歯か、強さを重視する奥歯か。噛み合わせの強さはどうか。一人ひとりのお口に合わせて材料を選ぶことが大切だと、改めて感じました。見た目の美しさにこだわった治療については審美歯科のページでもご紹介しています。

ポイント②　奥歯は「全部かぶせる」だけが正解ではない

大きなむし歯で奥歯が欠けたとき、これまでは歯の周りをぐるりと削って全体をかぶせる「クラウン（被せ物）」が一般的でした。ところがセミナーでは、削り方の違いによる強さを比べた研究が紹介されていました。

むし歯になってしまった部分を覆い健康な歯の部分はできるだけ残します。ただし、詰め物や被せ物が壊れないようにルールに則った形成(歯の形を整える事)が必要です。

セミナーでは「削らずに量を最小限にする」ための細かな工夫が印象的でした。もちろん、どの治療が合うかは歯の状態によって異なります。むし歯の治療方針は、歯科医師が診査のうえでご説明します。詳しくはむし歯治療のページもご覧ください。

ポイント③　セラミックの厚みと「接着」の決まりごと

歯を削る量を減らすと、被せ物は薄くなります。薄くなれば割れやすくなる。では、どこまで薄くできるのか。セミナーでは、ジルコニアと「二ケイ酸リチウム」というガラス系セラミックを比べた研究が紹介されました。

強さではジルコニア、歯との「接着」では二ケイ酸リチウムが有利、という整理もわかりやすいものでした。ジルコニアは歯にくっつく(準接着)、二ケイ酸リチウムはよくくっつく(接着)性質があります。それぞれに合った下準備があり、ジルコニアは表面を細かい砂で荒らしてから専用の成分で処理し、二ケイ酸リチウムは専用の薬剤で表面を処理してから接着します。

大切なのは「形成と接着の手順が正しければ、どちらも長く使える」という点です。どちらが優れているかではなく、正しく使い分けること。技工士の仕事は、歯科医師の削り方と接着の方法を理解したうえで、最適な厚みと形をつくることだと再確認しました。

ポイント④　保険の白い奥歯「PEEK冠」とセラミックの違い

患者様にとって身近な話題もありました。「PEEK（ピーク）冠」です。PEEKはセラミックではなく、高性能なプラスチックの一種。２０２３年１２月から、大臼歯（奥歯）全般に保険で使える白い被せ物として認められました。これまで奥歯の保険の被せ物は銀歯が中心でしたので、選択肢が広がったことになります。

くっつきにくい性質を補うために、表面を細かい砂で荒らし、洗浄し、専用の接着剤を使う。そんな手順も詳しく解説されました。遠山先生が「この接着剤は優秀」と紹介していた製品もあり、材料の弱点は手順で補える、ということがよくわかりました。技工の立場では、表面を５段階で磨き上げる方法も参考になりました。

保険のPEEK冠、自費のセラミックやジルコニア。どちらにも良さがあり、見た目・強さ・費用のバランスで選ぶものです。自費診療の費用は料金表でご確認いただけます。どの材料が使えるかは歯の状態によって異なりますので、東村山でセラミックや白い被せ物をご検討の方は、まず歯科医師にご相談ください。

ポイント⑤　３Dプリンターがひらく歯科のこれから

最後は３Dプリンターのお話です。一口に３Dプリンターといっても、光で液体の樹脂を固める方式、溶かした樹脂を積み重ねる方式、粉を固める方式など、いくつもの種類があります。チタンやジルコニアのような硬い材料は、粉にレーザーを当てて焼き固める「粉末焼結」という方式でつくられるそうです。

削り出しでは難しかった形も、積み重ねるつくり方なら実現できるかもしれない。デジタル技術の進歩で、被せ物や入れ歯、インプラントの部品づくりまで、歯科技工の可能性はさらに広がっていくと感じました。

東村山でセラミック治療を考える方へ、技工士からのひとこと

ジルコニアやセラミックの被せ物は、完成品を買ってくるものではありません。一本一本、患者様の歯の形や噛み合わせに合わせて設計し、つくるものです。だからこそ、治療の前に「どこを重視したいか」を歯科医師に伝えていただくことが、満足につながる近道だと感じています。

「とにかく自然な見た目にしたい」「奥歯なので丈夫さを優先したい」「費用はこのくらいまでに抑えたい」。そうしたご希望がわかると、材料の種類や厚み、形の工夫の方向性がはっきりします。東村山・秋津で白い被せ物をご検討の方は、遠慮なくご希望をお聞かせください。

東村山のまつばら歯科で、学びを患者様のセラミック治療へ

セミナーを通じて一番感じたのは、「デジタルは手段であって、目的はお口の健康を守る事」だということです。材料の性質を知り、削る量を減らし、正しく接着する。その積み重ねが、患者様の歯を一日でも長く守ることにつながります。

まつばら歯科には院内に技工士が在籍し、歯科医師と相談しながら被せ物をつくっています。今回学んだセラミックやジルコニアの知識を、東村山・秋津の患者様の治療に活かしていきます。一緒に働く院長・スタッフとも学びを共有し、チームで治療の質を高めていきたいと思います。

そして、どんなに良い被せ物も、土台となる歯と歯ぐきが健康であってこそ長持ちします。治療後の予防歯科での定期的なメンテナンスも、ぜひ続けてください。